Kinderen en honden - Voorkom bijtincidenten   Kleine Baukje, grote Geoff - een lief meisje en een brave hond, en toch moet je als baas de situatie altijd goed in de gaten houden.

Het contact met dieren is voor de ontwikkeling van kinderen zeer belangrijk.  Helaas lezen we in de krant veel te vaak meldingen over bijtincidenten - over honden die om de één of andere reden kinderen 'aanvallen', 'grijpen'.  Als je geen achtergrondinformatie hebt, zou je gemakkelijk de indruk kunnen krijgen dat veel honden "gevaarlijk" zijn en dat we onze kinderen voor deze monsters moeten beschermen.  Niets is minder waar, in tegendeel. Het is eigenlijk zelfs zo dat we eerder onze honden voor de kinderen moeten beschermen! Want de meeste ongelukken (of "bijtincidenten") gebeuren in huiselijke kring, en de oorzaak ligt in de meeste gevallen bij de kinderen die de  hond op een wijze benaderen (omdat ze de gevolgen niet begrijpen) die niet acceptabel is.  Het erge is dat in dit soort gevallen ALTIJD de hond moet betalen voor de fouten van de mens - vaak genoeg met zijn leven!

Daarom, lieve ouders, wees verstandig! Bescherm kind én hond door een aantal simpele regels in de omgang met het dier consequent toe te passen:

Gedragsregels voor ouders en hun kinderen

Belangrijk:  Een hond beschouwt een kind niet als zijn baas, hooguit als zijn gelijke. Daarom accepteert een hond wel bepaalde dingen van een volwassene, maar NIET van kinderen. Zijn reactie daarop kan zijn dat hij niet of slecht luistert en dat hij eventueel van zich afbijt.  Het is daarom zeer onverstandig om de opvoeding van een hond aan een kind over te laten (gelukkig accepteren de goede hondenscholen kinderen pas vanaf ongeveer 14 jaar voor het volgen van een puppycursus). 

1. Kinderen kunnen niet de verantwoordelijkheid dragen voor een hond. Dat betekent dat kinderen niet zonder volwassene met de hond kunnen gaan wandelen, en niet zonder risico’s met de hond alleen kunnen worden gelaten. Er zijn goede redenen dat het in een aantal EU-landen WETTELIJK verboden is dat kinderen onder 14 jaar de hond zonder begeleiding van een volwassene uitlaten.

2. Kinderen mogen de hond niet storen terwijl hij eet, drinkt of slaapt.

3. Kinderen mogen de hond alleen maar commando’s geven onder toezicht van een volwassenen.

4. Kinderen mogen in het bijzijn van een volwassene wel zoek- en apporteerspelletejes, maar geen trek- of andere machtsspelletjes met de hond doen.

5. Kinderen mogen niet rennen en gillen in de nabijheid van de hond. Ook moeten zij hun handen laag houden. Het kan anders gebeuren dat de hond juist op ze toekomt en tegen ze opspringt omdat hij denkt dat de kinderen willen spelen.

6. Kinderen mogen een aangelijnde hond alleen aaien als ze toestemming hebben gevraagd, éérst aan de volwassene die het kind begeleidt, dan aan de eigenaar van de hond, en dan aan de hond zelf.

7. Een niet aangelijnde hond mogen kinderen alleen maar aaien wanneer ze toestemming hebben van de volwassene die het kind begeleidt, en alléén als de hond uit zichzelf naar het kind toekomt.

8. Een kind dat er geen behoefte heeft om een hond te aaien, kan een hond het beste negeren. De hond zal dan snel geen belangstelling meer hebben in het kind. Elke reactie moedigt de hond alleen maar aan om naar het kind toe te gaan.

Algemeen:

De hond moet uiteraard leren de aanwezigheid van (kleine) kinderen te accepteren. Dit kan alleen als men de hond tegen kinderen in bescherming neemt, en daarnaast de hond heel duidelijk maakt wat wel mag met kinderen, en wat absoluut taboe is.

Maar ook de kinderen moeten gelijk grenzen gesteld worden. De hond is geen speelgoed, er mag niet aan gerukt en getrokken worden, er mag niet in geprikt worden en er mag zeer zeker niet geslagen worden. Ook mag het kind de hond niet in het rond commanderen en tegen hem schreeuwen of zijn speelgoed afpakken.

U, als ouder, moet het kind leren nooit naar de hond toe te gaan, zeker niet als de hond ligt te slapen, of op zijn plaats ligt. Dit verbod geldt trouwens voor alle honden. De meeste ongelukken gebeuren als kinderen de honden benaderen die daar op dat moment niet van gediend zijn.

De hond moet op zijn beurt leren, dat niet tegen kinderen opgesprongen mag worden, dat ze niet omver gelopen mogen worden en dat er geen speelgoed van de kinderen afgepakt mag worden.

Onder streng toezicht van de ouders kunnen kinderen in sommige gevallen hond- en kindvriendelijke spelletjes met de hond doen. Dit echter alleen als het karakter van de hond dit soort dingen toelaat.

Als kinderen ouder worden en meer inzicht krijgen in het gedrag van een hond, kan langzaam begonnen worden het kind een plaats in de rangorde te geven die hoger is dan die van de hond.

Onder begeleiding van de ouder kan het kind allerlei rangbevestigende handelingen uitvoeren, zoals lichte gehoorzaamheidsoefeningen.

Leer de hond op een rustige manier met kinderen om te gaan.

Leer het kind op een rustige manier met de hond om te gaan.

Laat kinderen en honden NOOIT, maar dan ook absoluut NOOIT alleen!